Собрание в одном из малых залов Магистериума подходило к концу. Фейнриэль не в первый раз участвовал на этих сборах, молчаливо присматриваясь к собравшимся, слушая пламенные речи лидеров и чувствуя, как в груди разгорается поутихшее было пламя деятельности, жажды перемен и веры в то, что рано или поздно все свершится. Фракция люцернов была немногочисленной и достаточно молодой - в буквальном и переносном смыслах, образованная не так давно, в первую очередь она собрала под своими знаменами молодых магистров и магов рангом пониже, объединенных лишь общими идеалами и горячими сердцами.

   Магистр Маэнас, наставник Фейнриэля, лишь покачал головой, когда его протеже вернулся со сверкающими глазами с первой встречи, возбужденный и вдохновленный на свершение великих поступков вот сию же секунду. Ушат холодной воды в виде рассудительных слов, вкрадчивого голоса Маэнаса и его сдержанность сбили с полукровки кураж, но не отвратили от люцернов. Магистр Маэнас, не обладая великим влиянием в Магистериуме, но страстно увлеченный наукой, не стал обрывать сомниари крылья, рассудив, что в новом окружении мальчик, возможно, отыщет себе друзей, что пригодятся в будущем, да немного поднатореет в политике под присмотром более опытных в этом деле Тилани и Павуса. Пусть последние и имели сомнительную - даже скандальную - репутацию, но ведь и Фейнриэль не отличался ни родословной, ни связями; в будущем ему предстояла незавидная борьба за место под солнцем, так почему бы и не позволить наточить когти в более спокойной обстановке?

   Переговариваясь и рьяно жестикулируя, маги двинулись к выходу, то и дело сталкиваясь друг с другом, но словно не замечали этого. Фейнриэль же преследовал иную цель: протиснувшись между какой-то парочкой, он лишь нетерпеливо щелкнул пальцами, заметив, что кто-то другой успел завладеть вниманием его цели. Дождавшись окончания разговора, молодой маг поспешил перехватить темноволосого чародея до того, как тот ускользнет от чужого общества.
- Магистр Павус, - Легкий церемониальный поклон, опущенные глаза и выдержанное расстояние между собеседниками - когда все формальные приличия были соблюдены, можно было позволить себе и немножко вольности, заглянуть в чужие глаза и не отвести взгляд. - Ваши речи весьма вдохновляют. Я уверен, многие молодые маги поддержат вас, просто они еще колеблются между старым и новым.
   Вдохнув поглубже, Фейнриэль нервно убрал за ухо упавшую на лицо прядь волос и сжал в кармане мантии записку, ради которой и решился обратиться к Дориану сегодня. Можно было показать ее кому-нибудь другому, но что-то подсказывало чародею, что Павус или Тилани разберутся лучше, пустое то дело или за запиской стоит что-то серьезное.
- Я изучаю астрономию и Тень в местном Круге. Я не старший чародей, иногда приходится быть и на побегушках. Я... Не имею привычки рыться в чужих вещах, не подумайте обо мне плохого, но эта записка... Наверное, она попала в бумаги по ошибке, когда я разбирал их, то наткнулся на нее. Вот, посмотрите, тут говорится о, гхм, "партии выскочек и неумех" и настойчиво требуется убрать кого-то из рядов... Из наших рядов! Встреча назначена уже на завтра - я знаю где это! Магистр Павус, стоит ли вообще обращать внимание на такие вещи? Может, это пустое злословие?

   Губы Фейнриэля дернулись, стремясь скривиться в кислой мине, и лишь чудом ему удалось поймать себя на неуместной гримасе и вернуть на лицо маску беспристрастности. Внутри же все вскипело от досады, возмущения и приторного застарелого стыда. Да, он не был сыном магистра, даже родственником Маэнасу приходился лишь на бумаге, а не по крови, как бы это не хотелось скрыть; и не то, чтобы он действительно рассчитывал на то, что слова нового последователя партии люцернов посчитают за неоспоримый факт, Фейнриэль и сам бы поостерегся доверять первому встречному, но... но все же сомнение, направленное в его сторону, было обидным.
- Мое имя Фейнриэль Маэнас. Магистр Люциус Маэнас покровительствует мне как своему племяннику. - Удержаться от досадной гримасы все же не удалось, да и вряд ли она была бы понята неправильно: сомниари и в самом деле предпочел бы быть в близком родстве с представителем тевинтерской элиты, так ли важно, что чужак и дальний родственник в Империи значили примерно одно и то же?
- Как я уже сказал, я занимаюсь изучением Тени и астрономических наук. Ну и иногда беру на себя кое-какие бюрократические обязанности, никому ведь не хочется возиться с бумагами... В общем, я случайно выбросил пару бумаг, а когда пытался отыскать их среди остального мусора, нашел это... Записка обгорела, но часть можно прочитать. Здесь говорится о люцернах и что-то о лидерах... А еще приглашение на встречу, вот, посмотрите: "...в полночь на пятое число... у старого символа силы". Символ силы и магии - это драконы, Старых изображений в Минратосе полно, но по следующим намекам... В общем, я, кажется, знаю, где будет проведена эта встреча.
   Тыкая в нужные строчки на скомканном ранее, а теперь бережно разглаженном листке бумаги, который даже сейчас отдавал сухим паленым запахом, Фейнриэль нервничал все больше, от волнения то и дело запинаясь о слоги тевина и отчаянно краснея. Сейчас, когда пришлось вслух рассказать о своих подозрениях, они стали казаться не более чем шуткой, баловством юных магов, решивших поиграть в тайные ордена и пароли.
Вот только у таких игроков не было магических подписей, отголосок которых отчетливо читался на записке, это был отнюдь не уровень простых студиозусов.
- Я не пошел с этим к страже, меня же высмеют! И к Первому Чародею тоже не могу обратиться: мне нравится моя работа, я не хочу вылететь с должности.
   На этот раз полукровка поднял глаза и бесстрашно, даже с некоторым вызовом уставился в лицо человека, которым восхищался и побаивался одновременно. К кому он еще мог обратиться с таким деликатным делом? Совать голову в пасть дракону в одиночку было слишком опасно, а магистр Павус наверняка знал, что с подобными новостями делать. Ведь знал же?..